Bir zamanlar, geniş bir ormanda küçük, meraklı bir tilki yaşardı. Adı Alev’di. Kızıl tüyleri güneşte parlayan Alev, ormanın her köşesini keşfetmeye bayılırdı. Ancak bir şey onu hep korkutuyordu: Ormanın kenarından geçen Büyük Nehir.
Büyük Nehir, ormandaki hayvanlar için hem bir nimet hem de bir tehlikeydi. Nehir, ormanın her yanını besler ve hayvanlara su sağlardı. Ama derin ve güçlü akıntılarıyla kimsenin kolay kolay karşıdan karşıya geçmesine izin vermezdi. Alev, nehrin kenarına her gittiğinde, “Bu nehir beni içine çekerse ne olur?” diye düşünür, geri çekilirdi.
Bir gün, ormanda büyük bir toplantı oldu. Yaşlı baykuş Bilge tüm hayvanları çağırmıştı. “Kış geliyor,” dedi Bilge, “ve bu yıl kış çok çetin olacak. Büyük Nehir’in ötesinde bolca yiyecek var, ama nehirden geçmenin bir yolunu bulmamız lazım.”
Bütün hayvanlar bir çözüm bulmaya çalıştı. Tavşanlar nehirden atlamayı denedi, ama akıntı çok güçlüydü. Kaplumbağa, “Yüzerek geçerim,” dedi ama çok yavaş olduğu için suya adım atar atmaz geri çekilmek zorunda kaldı. Herkes endişeliydi. Ancak Alev bir plan yapabileceğini düşündü.
Alev, gece boyunca düşündü. Ormanın her köşesini keşfetmişti, bu yüzden nehirle ilgili bilmediği çok az şey vardı. Sabah olunca, nehir boyunca yürümeye başladı ve bir süre sonra düşmüş kocaman bir ağacın nehir boyunca uzandığını gördü. Bu ağaç, bir köprü gibi nehrin iki yakasını birbirine bağlıyordu.
Tilki hemen geri dönüp diğer hayvanlara haber verdi. Ancak herkes ağaca güvenip güvenemeyeceklerini merak ediyordu. Alev, “Bir yol bulmazsak hepimiz aç kalırız. Denemek zorundayız,” dedi ve ağacın üzerinde yürüyen ilk hayvan oldu.
Alev’in cesareti, diğer hayvanlara da ilham verdi. Ağır ağır, sırayla ağaçtan geçmeye başladılar. Büyük Nehir’in öte yakasına ulaştıklarında, beklediklerinden daha fazla yiyecek buldular. Kış boyunca ormandaki bütün hayvanlar Alev’in bulduğu çözüm sayesinde hayatta kaldı.
Bu olaydan sonra, Alev ormandaki hayvanlar arasında cesareti ve zekasıyla tanındı. Artık herkes Büyük Nehir’in korkulacak bir şey olmadığını, doğru bir yol bulunduğunda her şeyin üstesinden gelinebileceğini biliyordu.
Ve böylece, küçük tilki Alev, sadece nehrin değil, tüm ormanın kahramanı oldu.
